揭秘原因与影响

新研究发现大脑如何抑制恐惧：小鼠研究为治疗焦虑提供新思路

近日，一项由澳大利亚新南威尔士大学神经科学家团队完成的研究在《科学》杂志上发表。
该研究揭示了小鼠大脑中抑制恐惧反应的关键区域，这一发现或将为治疗人类创伤后应激障碍（PTSD）和焦虑症提供新的科学依据。

研究团队利用一个扩大的黑色圆形阴影模拟俯冲捕食的鸟类，观察小鼠如何迅速逃入避难所。
随后，研究团队增加了一道屏障，迫使小鼠无法躲藏，以帮助它们学习这一视觉刺激并非真正的威胁。
当小鼠逐渐变得不再害怕时，研究人员使用光遗传学技术来操控特定神经元的开关。

实验结果表明，当大脑皮层负责视觉处理的后外侧高级视觉区被抑制时，小鼠无法学会抑制恐惧。
这表明该区域在学习克服恐惧反应的过程中发挥了至关重要的作用。
已经学会抑制恐惧的小鼠，即使这一视觉区被关闭，依然能够保持冷静。
这是因为恐惧记忆已被储存在靠近大脑中央的腹外侧膝状核（ventrolateral geniculatenucleus），这是一个可以抑制其他大脑区域的关键中枢。

研究团队指出，通过深部脑刺激或调节腹外侧膝状核的内源性大麻素活性，有望为焦虑症和PTSD提供更精准的干预方法。
这项研究为人们理解大脑如何处理恐惧和焦虑提供了新的视角，并有望为相关精神疾病的治疗开辟新的途径。

随着研究的深入，人们发现大脑中的微塑料含量正在快速增加，这一趋势可能与神经退行性疾病有关。
由美国新墨西哥大学健康科学中心主导的研究发现，微塑料和纳米塑料（MNP）在大脑组织中的浓度远超预期，引发了科学界对MNP对人类健康潜在影响的广泛关注。

研究人员采用多种技术，对自1997年以来收集的91个死后大脑样本进行分析。
结果显示，在过去几十年间，大脑组织中的MNP浓度大幅上升，尤其是在近几年间，MNP的中位数浓度增长近50%。
令人惊讶的是，大脑中的MNP含量比肝脏和肾脏高约10倍。
目前尚无法确定微塑料的增加与痴呆症之间的因果关系，但这一发现为未来的研究提供了新的方向。

韩国釜山大学IBS气候物理中心的研究人员在《科学进展》杂志上发表了最新气候模型研究，探讨如果一颗中型小行星撞击地球，可能会对全球气候和生态系统造成的影响。
例如，直径约500米的小行星贝努与地球相撞的概率虽低，但一旦发生将造成严重后果。
研究人员利用韩国基础科学研究所的超级计算机Aleph对撞击场景进行模拟，发现尘埃遮蔽太阳、全球表面温度下降、全球平均降雨量减少以及臭氧层损耗等极端后果都是可能的。
海洋生态系统的反应与陆地生态系统不同，引起研究人员对生态系统间复杂交互作用的关注。

与此同时，美国密苏里大学的研究团队开发出一种新方法，可以高效去除饮用水中的全氟和多氟烷基物质（PFAS）——这一类被称为永久化学物质的有机污染物。
PFAS因其高度稳定性和难以降解的特性对环境与健康构成威胁。
研究团队发现了一种无需高温或有机溶剂的简便方法即可高效降解PFAS，这一发现对PFAS污染治理具有重要意义。
这些新的科学研究为我们对大脑、环境和其他领域的理解提供了更深入的洞察并为我们应对挑战提供了新的工具和方法。
随着研究的继续深入科学家们有望在未来为我们面临的许多问题找到解决方案。

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