新华社北京11月25日电:据英国《泰晤士报》报道,英国政府正计划启动一场可能是近50年来规模最大的地方政府改革,核心内容为取消数十个郡级以下地方议会。
这次改革的主要目标是优化支出结构、提高行政效率,相关政府白皮书预计将在数周内正式发布。
英国的地方政府结构复杂多样,特别是在英格兰地区,许多地方行政机构实行两级制,包括郡议会和区级地方议会。
郡议会主要负责交通和社保等领域的决策,而区级议会则处理垃圾处理、日常事务规划审批等事务。
这种结构在一定程度上导致了行政效率的低下和公共支出的浪费。
此次改革的主要动因在于,英国政府认为现行的两级制地方行政机构存在严重的效率问题。
在某些情况下,地方议会可能会扩大现金储备,但并未投入足够的资金来改善公共服务。
这不仅导致公共服务的质量不尽如人意,还常常引发住房建设被叫停、经济发展受阻等问题。
据英国地方政府协会下属的跨党派利益游说组织郡议会网络的一项研究指出,取消两级制地方行政机构有望让英国纳税者在五年内节省近30亿英镑的税金。
针对此次改革,英国政府已在全国划定了10个地区进行首批重组改革,其中包括埃塞克斯、肯特、萨里和赫特福德等郡。
对于这些地区,英国政府承诺将赋予更多的权力和资金。
在一些地区如诺福克和萨福克,政府计划完全取消地方议会,将所有职权合并到规模更大的单一制地方议会中。
值得注意的是,这次改革预计不会影响到明年5月的郡议会改选。
相关事务的优先方向是下放议会权力,与地方政府共同创建更有效的行政结构。
据报道,地区平衡发展、住房和社区部国务大臣吉姆·麦克马洪将牵头推进这一改革,并得到首相基尔·斯塔默的两名高级顾问的协助。
对于这一改革计划,各方意见不一。
一些人认为,这是英国政府为了节约公共支出、提高行政效率而采取的必要措施。
而另一些人则担心,这一改革可能会削弱地方民主的基础,使得地方政府在决策过程中缺乏足够的透明度和公众参与。
不过,不论最终的结果如何,这一改革计划无疑将对英国的地方政府结构产生深远影响。
在改革实施过程中,如何平衡各方利益、确保公共服务的持续性和质量、以及如何确保新的地方行政机构能够真正代表地方利益并有效行使职权等问题都将是关键挑战。
对于这些问题的处理,将直接影响到改革的成功与否。
英国政府的这一大规模地方政府改革计划旨在解决长期存在的问题,提高行政效率并减少公共支出。
如何平衡各种利益、确保改革的顺利进行和目标的实现仍是一大挑战。
国际社会也将密切关注这一改革的进展,因为它可能会对全球其他国家的地方政府改革提供重要的参考和启示。
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